通过研究弗吉尼亚州发现的岩石,我们可以了解很多有关弗吉尼亚州地质历史的信息。下面重点介绍了其中几块岩石;在我们夏洛茨维尔办公室的岩石花园中可以找到许多例子。
尼尔森岩是一种深成岩或火成岩,由十亿多年前地表下的岩浆缓慢冷却形成。尼尔森石主要由钛铁矿和磷灰石矿物组成。它对20世纪的纳尔逊县具有重要的经济意义,因为这里可以开采二氧化钛。弗吉尼亚州前地质学家托马斯·沃森 (Thomas L. Watson) 首次在弗吉尼亚州纳尔逊县发现了这种矿物。2016尼尔森石被指定为弗吉尼亚州的官方州石。
花岗岩是一种深成岩或火成侵入岩,由滞留的岩浆缓慢冷却形成。随着岩浆冷却,形成了长石、石英和云母相互交错的晶体。其中一个例子就是老拉格花岗岩,它形成了蓝岭省谢南多厄国家公园的一些山峰,包括老拉格山。
板岩是页岩的变质产物。板岩中的裂隙是在造山运动过程中,泥质(粘土)岩页岩受到热量和压力时形成的。弗吉尼亚州中部的白金汉县开采板岩已有数百年的历史。点击此处了解有关弗吉尼亚州板岩产业的更多信息
石英岩是一种变质岩,当石英砂岩在区域变质过程中受到高压和高温时形成。石英岩是一种坚硬的岩石,能够抵抗化学和物理风化。石英岩产于蓝岭和皮埃蒙特省。非常纯净的石英砂岩,称为正石英岩,具有许多与变质石英岩相同的物理特性,但它是一种沉积岩。正石英岩产于山谷和山脊省。
砂岩是一种由沙粒大小的岩石和矿物颗粒组成的沉积岩。砂岩最常见于河流、海滩或近岸海洋环境中。石英砂岩(主要由石英砂组成)和岩屑砂岩(由多种岩石和矿物类型组成)在山谷山脊和阿巴拉契亚高原省份最为常见。长石砂岩(主要由石英和长石组成)产于皮埃蒙特中生代盆地亚省。
煤是一种有机沉积岩,主要由植物化石组成。弗吉尼亚州的煤炭以层状形式存在于阿巴拉契亚高原、山谷和山脊省以及皮埃蒙特亚省的中生代盆地沉积岩中。煤炭是在晚古生代和中生代弗吉尼亚州的河流、洪泛平原和三角洲环境中形成的。弗吉尼亚煤炭是一种化石燃料资源,主要用于发电和炼钢。
红绿岩是一种变质岩,是在火山堤坝或上覆熔岩流形成过程中,花岗岩或类似岩石暴露于高温和热液中时形成的。由此产生的岩石含有绿帘石、正长石和石英,颜色为绿色和粉红色。红绿石仅产于蓝岭省,是一种珍贵的半宝石。由于红绿宝石具有相对较高的抗风化能力,因此有时可以在从蓝岭山脉流出的河流中发现圆形鹅卵石状的红绿宝石。
片麻岩是一种变质岩,是在区域变质过程中火成岩、沉积岩和低级变质岩受到相对较高的温度和压力时形成的。这些条件通常会导致矿物分离成浅色和深色带。由于原始岩石类型和变质条件的差异,片麻岩的成分、纹理和颜色各不相同。片麻岩分布于皮埃蒙特省和蓝岭省。
砾岩是一种含有大量鹅卵石和圆石的碎屑沉积岩。由于物理风化,这些碎片通常呈亚圆形至圆形。砾岩最常见于河流环境中。由于源区物质和沉积环境的差异,砾岩的成分、结构、颜色等都存在差异。砾岩分布于阿巴拉契亚高原、山谷和山脊省以及皮埃蒙特的中生代盆地亚省。
石灰石是一种化学(或有机)沉积岩,由石灰泥和/或结晶方解石组成,可能含有化石海洋生物的贝壳和骨骼。石灰岩通常形成于平静的浅海环境中。由于弗吉尼亚州的海洋环境多种多样,石灰岩在山谷和山脊省最为常见。因为它相对容易溶解在水中,(石灰岩是弗吉尼亚州洞穴和岩洞的常见宿主)。
辉长岩是一种火成岩,由地壳深处的岩浆缓慢冷却而形成。辉长岩的质地与花岗岩相似,但成分却有很大不同。产生辉长岩的岩浆富含铁、镁和钙,而二氧化硅含量相对较少。辉长岩中常见的矿物有斜长石、辉石和橄榄石。辉长岩分布于皮埃蒙特省和蓝岭省。辉绿岩是一种与辉长岩有关的岩石,以岩脉和岩床的形式出现在皮埃蒙特、蓝岭、山谷和山脊省以及皮埃蒙特中生代盆地亚省。
片岩是一种变质岩,通常在区域变质过程中沉积岩、火山火成岩或低级变质岩受到中等高温和压力时形成。这些条件导致云母矿物的排列生长,并赋予片岩反光或闪亮的外观。由于原始岩石类型和变质条件的差异,片岩的成分、纹理和颜色各不相同。片岩分布于皮埃蒙特省和蓝岭省。